Silberpreis

Silber weist eine größere Farbhelligkeit, Polierfähigkeit und ein höheres Reflexionsvermögen als die anderen Edelmetalle auf. Es handelt sich bei Silber um ein weißes Metall, dessen elektrische Leitfähigkeit und Wärmeleitfähigkeit die der anderen drei Edelmetalle übertrifft. Silber ist leicht zu verarbeiten und geht nur mit wenigen Substanzen wie Schwefel und Schwefel-Derivate chemische Reaktionen ein. Silber wird fast ausschließlich als Legierung mit Kupfer verwendet, da Silber in Reinform zu weich ist. Eine Farbveränderung des Silbers tritt durch die Vermengung mit Kupfer nicht auf.

Silber entsteht häufig bei der Förderung von Basismetallen, in reiner Form ist das weiße Edelmetall noch seltener als Gold. Stattdessen fallen rund 70 Prozent der Silberproduktion bei der Kupfer-, Blei- und Zinkförderung an. Silbererze sind in der Natur daneben häufig mit Bleierzen durchzogen, so dass weltweit pro Jahr nur etwa 20.000 Tonnen Silber gewonnen werden.

Silber ist bereits seit dem 5. Jahrtausend v. Chr. bekannt und wurde von den damals lebenden Menschen verarbeitet. Zu dieser Zeit konnte Silber noch an der Erdoberfläche oder in geringen Tiefen gefunden werden, so dass keine aufwendige Förderung notwendig war. Auch den Ägyptern war Silber unter dem Namen „Mondmetall“ bekannt. Silber wird seit dem 6. Jahrhundert vor Chr. auch als Geldmetall genutzt. Die Griechen fertigten zu dieser Zeit die ersten Silbermünzen an und benutzten sie als Zahlungsmittel. Somit hat Silber unter den Edelmetallen eine besondere politische und wirtschaftliche Bedeutung. Bis ins 20. Jahrhundert hinein war Silber daher wichtiger als Gold.

Das weiße Edelmetall findet in vielen Branchen Verwendung. Es wird zu Schmuckstücken oder Gebrauchsgegenständen wie beispielsweise Bestecke verarbeitet, aber auch in der Elektrotechnik und bei der Fotografie verwendet. Da Silber Bakterien und andere Keime abtötet, wird es auch in der Lebensmitteltechnik und der Pharmazie benötigt. Im Jahr 2007 wurden 23 Prozent der Weltproduktion an Silber in der amerikanischen Industrie als Industriemetall verarbeitet, in Indien und Japan waren es 16 Prozent und in Italien noch 7 Prozent.

Der Silberpreis steigt seit einigen Jahren stetig an, da das Angebot an Silber die hohe und steigende Nachfrage nicht abdecken kann. Tatsächlich nimmt der Bestand an Silber immer mehr ab.

Als wichtigste Produzenten für Silber gelten Mexiko, Peru und Australien. Silber wird aber auch in China, Polen, Russland, Kanada und den USA hergestellt.

Die wichtigsten Handelsplätze für den Handel mit Silber sind die New York Mercantile Exchange (Bereich COMEX), die Tokyo Commodity Exchange, das Chicago Board of Trade sowie der London Buillon Market. Das an der Börse gehandelte Silber wird insgesamt mit einem Wert von rund 17 Milliarden US-Dollar beziffert.