Merkel trotz Vorbehalten für Fortschritt in türkischem EU-Prozess

   ISTANBUL (AFP)--Bundeskanzlerin Angela Merkel (CDU) ist nach eigenen Worten trotz bestehender Vorbehalte gegen eine türkische EU-Mitgliedschaft dafür, den Verhandlungsprozess zwischen Ankara und Brüssel einen Schritt voranzubringen. Deshalb sei wolle sie, dass ein weiteres Verhandlungskapitel eröffnet werde, sagte Merkel nach einem Gespräch mit dem türkischen Ministerpräsidenten Recep Tayyip Erdogan in Ankara. Um darüber hinaus weitergehende Fortschritte zu ermöglichen, solle die Türkei das sogenannte Ankara-Protokoll über eine Anerkennung Zyperns unterzeichnen.

   Erdogan sagte in einer vom türkischen Fernsehen übertragenen Pressekonferenz mit Merkel, er habe die Kanzlerin um Unterstützung des türkischen Beitrittsprozesses während der derzeitigen irischen Ratspräsidentschaft gebeten. Die Türkei betrachte sich wegen der vielen bestehenden Verträge mit der EU und wegen der fünf Millionen Türken in Europa "ohnehin so gut wie ein Mitglied". Nur müssten noch einige Probleme ausgeräumt werden.

   Mit Blick auf das Ankara-Protokoll verwies Erdogan auf den ungelösten Konflikt auf Zypern, das seit einem griechischen Putsch und einer türkischen Militärintervention 1974 geteilt ist. Die Türkei will die zur EU gehörende griechische Inselrepublik erst anerkennen, wenn die EU ihre Isolierung des türkischen Inselteils aufgibt. Er betonte, die Türkei sei nach der Präsidentenwahl in Zypern zu einer konstruktiven Haltung bereit.

   Merkel bekräftigte, dass die EU mit der Türkei "ergebnisoffene" Verhandlungen führe. Deshalb sei auch nicht absehbar, ob die Türkei eines Tages in die EU aufgenommen werde. Merkel lehnt einen Beitritt der Türkei ab und plädiert statt dessen für eine "privilegierte Partnerschaft" der Türkei mit der EU. Die Kanzlerin und Erdogan wollten am Abend mit deutschen und türkischen Unternehmern zusammenkommen sowie ein Gespräch mit Vertretern verschiedener Religionen führen.

   Vor dem Treffen mit Erdogan war Merkel von dem türkischen Staatspräsidenten Abdullah Gül empfangen worden. Am Morgen hatte die Kanzlerin in der zentralanatolischen Landschaft Kappadokien eine Reihe von mittelalterlichen Höhlenkirchen besichtigt. Merkel begann ihre zweitägige Visite in der Türkei am Sonntag mit einem Besuch beim Patriot-Kontingent der Bundeswehr im südostanatolischen Kahramanmaras.

   DJG/apo

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   February 25, 2013 10:24 ET (15:24 GMT)- - 10 24 AM EST 02-25-13