Hugin-News: MorphoSys AG

MorphoSys präsentiert GM-CSF als Zielmolekül des firmeneigenen Antikörperprogramms MOR103

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MorphoSys sichert sich exklusive Lizenz für Schlüsselpatent der
Universität Melbourne

Die MorphoSys AG (Frankfurt: MOR; Prime Standard, TecDAX)
präsentierte heute mit dem humanen Zytokin GM-CSF
(Granulozyten-Makrophagen-Kolonie-stimulierender Faktor) das
Zielmolekül für das firmeneigene Antikörperprogramm MOR103 und
Ansatzpunkt zur Behandlung der Rheumatoiden Arthritis. Mit MOR103
erreicht der erste vollständig menschliche therapeutische Antikörper
gegen dieses Zielmolekül die klinische Entwicklung. Der Wirkstoff
könnte eine innovative Behandlungsmöglichkeit für Patienten
darstellen, die an Rheumatoider Arthritis leiden, und setzt dabei auf
einen deutlich anderen Wirkmechanismus als konkurrierende Ansätze wie
etwa die gegen TNF(Tumornekrosefaktor)-alpha gerichteten Substanzen.

MorphoSys gab heute separat eine Vereinbarung mit der Universität
Melbourne bekannt, durch die sich das Unternehmen exklusiven Zugang
zu Rechten an der Verwendung von Hemmstoffen von GM-CSF im Rahmen
einer US-Patentanmeldung und deren Nachfolgern sichert. MorphoSys
glaubt, dass die Patentanmeldung der Universität Melbourne nach ihrer
Erteilung zu exklusiven Vermarktungsrechten von therapeutischen
Antikörpern gegen das Zielmolekül GM-CSF bei entzündungshemmenden
Indikationen in den USA führen könnte. Die USA stellen den mit
Abstand größten Markt für Medikamente gegen Rheumatoide Arthritis
dar. Im Jahr 2004 erzielten biopharmazeutische Medikamente gegen
Rheumatoide Arthritis weltweit Umsätze in Höhe von sechs Milliarden
US-Dollar. Es wird erwartet, dass dieser Markt bis 2009 auf 14
Milliarden US-Dollar anwächst. Die Universität Melbourne erhält eine
Voraus- sowie Meilensteinzahlungen im Zusammenhang mit der klinischen
Entwicklung und Tantiemen auf Nettoproduktverkäufe in den USA. Neben
dem durch die Vereinbarung mit der Universität Melbourne erworbenen
geistigen Eigentum hat MorphoSys weitere Patentanträge zu den
Antikörpern, die im Zusammenhang mit seinem Antikörperprogramm MOR103
gewonnen wurden, eingereicht.

Im Dezember 2007 hat MorphoSys einen Antrag für eine klinische Studie
(CTA) in den Niederlanden eingereicht mit dem Ziel, eine
Phase-1-Studie unter Verwendung des HuCAL-basierten Antikörpers
MOR103 zur Behandlung der Rheumatoiden Arthritis zu beginnen. Bei der
Phase-1-Studie handelt es sich um eine randomisierte,
placebo-kontrollierte, doppelt-verblindet durchgeführte Studie mit
einer von Probandengruppe zu Probandengruppe steigenden Dosis des
Antikörpers MOR103. Die Studie wird mit gesunden Probanden
durchgeführt und bewertet die Sicherheit und die Verträglichkeit
sowie die Pharmakokinetik der steigenden Dosierungen von MOR103.

GM-CSF wurde ursprünglich als ein Wachstumsfaktor für weiße
Blutkörperchen beschrieben. Die von Professor John Hamilton und
Professor Gary Anderson geleitete Forschung an der Universität
Melbourne hat jedoch die Aufmerksamkeit auf die Rolle dieses Proteins
als eine der zentralen Schaltstellen von Entzündungskrankheiten
gelenkt. Aufgrund der diversen Funktionen im Immunsystem kann GM-CSF
als Zielmolekül für ein breites Spektrum von entzündungshemmenden
Therapien betrachtet werden. In präklinischen Studien hat MOR103
vielversprechende Ergebnisse bei fortgeschrittener RA in einem Modell
mit Ratten gezeigt. Außerdem korreliert die Zahl an synovialen
Makrophagen direkt mit dem Ausmaß an Gelenkzerstörungen bei
menschlichen RA-Patienten, was das Zielmolekül weiter aufwertet.
Durch die Neutralisierung von GM-CSF greift der Antikörper in den
Übertragungsweg der Krankheit ein und reduziert sowohl eine
ungewünschte Vermehrung als auch die Aktivierung von
entzündungsfördernden Granulozyten und Makrophagen.

"Es gibt einen großen unerfüllten medizinischen Bedarf bei der
Behandlung der Rheumatoiden Arthritis, da weniger als 25 Prozent der
Patienten derzeit angemessen behandelt werden können. Antikörper, die
GM-CSF neutralisieren, könnten eine neue Generation
entzündungshemmender Arzneimittel darstellen und dementsprechend neue
Behandlungsoptionen für diese Patienten bieten", kommentierte Dr.
Marlies Sproll, Vorstand für Forschung und Entwicklung der MorphoSys
AG.

"Professor John Hamilton und Professor Gary Anderson sind seit Langem
führend im Bereich der allgemeinen GM-CSF-Biologie und haben die
Aufklärung der Rolle dieses Moleküls in der Entstehung von
Übertragungswegen bei Entzündungskrankheiten maßgeblich
vorangetrieben. Ihre fundamentalen Erkenntnisse in diesem Bereich
werden weithin als Basis der zielgerichteten Anti-GM-CSF-Therapie
anerkannt", sagte Dr. Charlie Day, Generaldirektor von Melbourne
Ventures, der Technologietransferstelle der Universität Melbourne.
"Wir freuen uns darüber, dass die hervorragenden Forschungsleistungen
der Universität Melbourne Früchte tragen. Diese Forschungsleistungen
werden nun auf dem Markt mit der Absicht angewandt, dabei zu helfen,
Patienten maßgeblichen Nutzen zu bringen."
MorphoSys wird am 16. Januar 2008 um 10:00 Uhr MEZ in einer
öffentlichen Telefonkonferenz sowie einer Folienpräsentation
detaillierter Informationen zu MOR103 bekannt geben.
Einwahlnummern für die Telefonkonferenz: +49 (0)69 9897 2623
(Zuhörermodus)
Bestätigungscode: 5075940
Bitte wählen Sie sich 10 Minuten vor Beginn der Konferenz ein.
Zu dieser Telefonkonferenz bieten wir Ihnen die Möglichkeit, eine
parallele Folienpräsentation im Internet unter
http://www.morphosys.de zu verfolgen.
Eine Wiederholung der Telefonkonferenz sowie eine Abschrift der
Fragen & Antworten-Runde wird im Anschluss unter
http://www.morphosys.de/Telefonkonferenzen bereitgestellt.

Für weitere Informationen kontaktieren Sie bitte: Dr. Claudia
Gutjahr-Löser, Head of Corporate Communications & Investor Relations,
Tel: +49 (0) 89 / 899 27-122, gutjahr-loeser@morphosys.com oder Mario
Brkulj, Manager Corporate Communications & Investor Relations, Tel:
+49 (0) 89 / 899 27-454, brkulj@morphosys.com.

Über MOR103 zur Behandlung der Rheumatoiden Arthritis:
Rheumatoide Arthritis (RA) wird traditionell als chronische,
entzündungsfördernde autoimmune Erkrankung beschrieben, die das
Immunsystem veranlasst, die Gelenke anzugreifen. Sie betrifft vor
allem eine Membran namens Synovium, die jedes bewegliche Gelenk
umfasst. Es ist ein die Körperfunktionen lähmender und schmerzhafter
Entzündungszustand, der aufgrund von Schmerzen und der Zerstörung der
Gelenke zu einem erheblichen Beweglichkeitsverlust führen kann. Als
eine systemische Krankheit schädigt RA oftmals extra-artikuläre
Gewebe im gesamten Körper, einschließlich Haut, Blutgefäßen, Herz,
Lunge und Muskeln. Von der Krankheit sind weltweit ungefähr vier bis
sechs Millionen Menschen betroffen. Bei Patienten, die an RA leiden,
wandern weiße Blutkörperchen von der Blutbahn in das Synovium ein.
Hier scheinen diese Blutkörperchen eine bedeutende Rolle dabei zu
spielen, dass sich die Gelenkmembran entzündet. Der HuCAL-basierte
Antikörper MOR103 bindet an dem
Granulozyten-Makrophagen-Kolonie-stimulierenden Faktor (GM-CSF) an,
um Entzündungskrankheiten wie etwa Psoriasis, Multiple Sklerose (MS),
chronische Bronchitis (COPD), Asthma und vor allem RA zu behandeln.
GM-CSF stimuliert Stammzellen, damit diese Granulozyten und andere
Makrophagen produzieren, und aktiviert anschließend diese
differenzierten Immunzellen. GM-CSF ist Bestandteil der natürlichen
Immun- und Entzündungskaskade, wurde jedoch auch als eine
Schaltstelle für Entzündungen bei autoimmunen Fehlsteuerungen wie RA
identifiziert. Diese führen zu einer gesteigerten Produktion von
entzündungsfördernden Cytokinen, Chemokinen und Proteasen und dadurch
schließlich zu einer Zerstörung der Gefäße. Durch die Neutralisierung
von GM-CSF reduziert der HuCAL-basierte Antikörper MOR103 die
unerwünschte Verbreitung und Aktivierung von entzündungsfördernden
Granulozyten und Makrophagen und greift in einige pathophysiologische
Vorgänge ein. Weitere Informationen und Bildmaterial sind unter
folgendem Link verfügbar: http://www.morphosys.com/de/mor103.

MorphoSys in Kürze:
MorphoSys ist ein öffentlich gehandeltes Biotechnologie-Unternehmen,
das sich auf die Herstellung vollständig menschlicher Antikörper
konzentriert, um innovative und Antikörper-basierte Medikamente gegen
lebensbedrohliche Krankheiten zu entdecken und zu entwickeln. Das
Ziel von MorphoSys ist die Etablierung von HuCAL als ausgewählte
Technologie für die Herstellung von Antikörpern in der Forschung, der
Diagnostik und bei therapeutischen Anwendungen. Das Unternehmen hat
derzeit Partnerschaften in den Bereichen Therapeutik und Forschung
mit der Mehrzahl der weltweit größten pharmazeutischen Unternehmen
wie Bayer Schering, Boehringer Ingelheim, Centocor/Johnson & Johnson,
Novartis, Pfizer und Roche. Innerhalb dieser Partnerschaften laufen
derzeit über 40 therapeutische Antikörperprogramme, an denen
MorphoSys über exklusive Lizenzabkommen, Meilensteinzahlungen sowie
über Tantiemen für jegliche Endprodukte beteiligt ist. Außerdem ist
MorphoSys im Markt der Forschungsantikörper durch seine
Geschäftseinheit AbD Serotec tätig. Die Geschäftseinheit hat
Niederlassungen in Deutschland (München), in den Vereinigten Staaten
(Raleigh, NC) und in Großbritannien (Oxford). Weitere Informationen
finden Sie unter http://www.morphosys.de/.

HuCAL® und HuCAL GOLD® sind eingetragene Warenzeichen der MorphoSys
AG.


Über die Universität Melbourne/Melbourne Ventures:
Bei Melbourne Ventures Pty Ltd. handelt es sich um das Unternehmen
für Technologie-Kommerzialisierung der Universität Melbourne, einer
der Top-30-Universitäten weltweit (laut Times Higher Education
Supplement 2007). An der Universität Melbourne mit mehr als 44.000
Studenten lehren und forschen rund 6.000 Dozenten,
Forschungsangestellte und andere Mitarbeiter mit einem starken Fokus
auf Humanmedizin. Als hundertprozentige Tochtergesellschaft der
Universität bietet Melbourne Ventures eine umfangreiche Erfahrung im
Bereich Kommerzialisierung und IP-Management über die gesamte Breite
der Fakultäten und Abteilungen. Außerdem ist es für die Aushandlung
von Lizenzen sowie für Investitionen zur Übertragung und
Kommerzialisierung der von der Universität entwickelten Technologien
verantwortlich. Weitere Informationen finden Sie unter:
www.melbourneventures.com.



--- Ende der Mitteilung ---

MorphoSys AG
Lena-Christ-Str. 48 Martinsried / München

WKN:
663200; ISIN: DE0006632003; Index: CDAX, HDAX, Prime All Share, TECH
All Share, TecDAX, MIDCAP;
Notiert: Prime Standard in Frankfurter Wertpapierbörse, Geregelter
Markt in Frankfurter Wertpapierbörse,
Freiverkehr in Börse Berlin, Freiverkehr in Börse Düsseldorf,
Freiverkehr in Hanseatische Wertpapierbörse zu Hamburg, Freiverkehr
in Niedersächsische Börse zu Hannover,
Freiverkehr in Bayerische Börse München, Freiverkehr in Börse
Stuttgart;