Frühere US-Präsidenten Bush senior und Clinton würdigen Kohl

   Nach dem Fall der Mauer hatten Kohl und Bush eng bei den Verhandlungen über den Zwei-plus-vier-Vertrag zusammengearbeitet, der den Weg zur deutschen Wiedervereinigung ebnete. Bush bezeichnete sein damaliges Zusammenwirken mit seinem "sehr guten Freund" als "eine der großen Freuden meines Lebens". Kohl sei in den damaligen Verhandlungen "wie ein Fels gewesen, also sowohl standfest als auch stark".

   Bushs Nachfolger Clinton zeigte sich "zutiefst traurig" über den Tod seines "lieben Freundes", dessen "visionäre Führungsstärke Deutschland und ganz Europa auf das 21. Jahrhundert vorbereitet" habe. "Er hat einige der gewaltigsten Fragen seiner Zeit zu beantworten gehabt", erklärte Clinton. "Und indem er sie richtig beantwortete, ermöglichte er die Wiedervereinigung eines starken, wohlhabenden Deutschlands und der Gründung der Europäischen Union."

   Er werde niemals vergessen, wie er 1994 mit Kohl durch das Brandenburger Tor ging zu einer großen Kundgebung auf der östlichen Seite, fügte Clinton hinzu. Er habe damals "echte Hoffnung in den Augen zehntausender junger Menschen" gesehen. "Ich wusste in dem Moment, dass Helmut Kohl der Mann war, der ihnen helfen konnte, ihre Träume zu verwirklichen."