APA - N A C H R I C H T E N Ü B E R B L I C K - 13.00 Uhr

Rom/Vatikanstadt - Papst Franziskus hat in seiner Weihnachtsbotschaft zum Frieden im Nahen Osten aufgerufen. Gerade dort, wo Jesus als menschgewordener Sohn Gottes zur Welt gekommen sei, gingen Spannungen und Gewalt weiter, sagte das Oberhaupt der katholischen Kirche am Freitag in seiner Ansprache von der Loggia des Petersdoms. Die Botschaft und der Segen "Urbi et Orbi" sind ein Höhepunkt der christlichen Weihnacht. Zehntausende Menschen verfolgten die Worte auf dem Petersplatz.

Österreicher spendeten bei "Licht ins Dunkel" 5,7 Mio. Euro

Wien - Bei der ORF-Spendengala "Licht ins Dunkel" am Heiligen Abend ist mit rund 5,7 Mio. Euro nur geringfügig weniger als im Vorjahr gesammelt worden. Mitgeholfen haben dabei auch heuer wieder zahlreiche Prominente sowie Soldaten des Bundesheeres. Die politischen Wortmeldungen standen ganz im Zeichen der Flüchtlingskrise. Die Regierungsspitze sprach von einem "schwierigen Jahr". Bundespräsident Fischer bemühte "das berühmte Zitat" der deutschen Kanzlerin Merkel: "Wir schaffen das."

Muslime schützten Weihnachtsgottesdienste in Frankreich

Lens/Paris - Im von Terror und Ausnahmezustand geprägten Frankreich haben französische Muslime in einem symbolischen Akt in Lens Gottesdienste von Christen am Heiligen Abend bewacht. "Wir leben zusammen, wir sind Brüder", begründete Hachim El Jazouli die Aktion am Donnerstagabend. "Und wir sitzen alle im selben Boot." Wenn es Anschläge gebe, "dann töten sie uns alle zusammen". Am Ende eines Gottesdienstes in der nordfranzösischen Stadt gab es Applaus für die symbolischen Schützer.

Indischer Premier zu Überraschungsbesuch in Pakistan

Islamabad - Nach einer jahrelangen Eiszeit zwischen Indien und Pakistan ist der indische Premierminister Narendra Modi zu einem Überraschungsbesuch in Pakistan eingetroffen. Es ist der erste Besuch eines indischen Staatsoberhauptes seit elf Jahren. Zuletzt war im Jahr 2004 Bihari Vajpayee in Pakistan gewesen. Angeblich hatte Modi den pakistanischen Ministerpräsidenten Nawaz Sharif schon in der Früh angerufen und ihm zum Geburtstag gratuliert. Der Besuch soll zwei Stunden dauern.

Mindestens 24 Tote bei schwerem Busunfall in Afghanistan

Mazar-i-Sharif - Bei einem schweren Busunfall in Afghanistan sind mindestens 24 Menschen ums Leben gekommen. Wie die örtlichen Behörden am Freitag mitteilten, war der Bus am Donnerstag in der nördlichen Provinz Samangan mit einem Lastwagen zusammengestoßen und in eine Schlucht gestürzt. Dabei seien zudem 17 Menschen verletzt worden. Nach Angaben des Verteidigungsministeriums in Kabul gab es sogar mehr als 40 Todesopfer. Insgesamt waren mehr als 50 Passagiere in dem Bus.

Türkei meldet sieben Tote bei Gefecht mit Kurden-Rebellen

Diyarbakir - Die türkische Armee hat nach eigenen Angaben bei einem Schusswechsel mit kurdischen Rebellen sechs Aufständische getötet. Das Militär gab am Freitag bekannt, nach dem Gefecht am Donnerstagabend in der südosttürkischen Stadt Cizre nahe der Grenze zu Syrien sei zudem ein Soldat im Krankenhaus seinen Verletzungen erlegen. Zwei weitere seien verletzt worden. In dem Gebiet liefern sich derzeit Sicherheitskräfte Kämpfe mit der verbotenen Arbeiterpartei Kurdistans (PKK).

Dreijährige riss in der Nacht aus Salzburger Hotel aus

Salzburg - Eine dreijährige Amerikanerin ist in der Weihnachtsnacht aus einem Hotel in der Stadt Salzburg ausgerissen. Die Polizei forschte ihre bis dahin noch ahnungslosen Eltern aus und führte die Familie wieder tränenreich zusammen - keine erfundene rührselige Weihnachtsgeschichte, sondern ein tatsächlicher Einsatzbericht. Erst der Nachtportier - der sich nicht scheute, die infrage kommenden Gäste nach Mitternacht anzurufen - konnte die Eltern des Mädchens ausfindig machen.

(Schluss) rst/mf